O que podemos considerar como comida tradicional brasileira hoje é o resultado de séculos de colonização, uma mistura de culturas e culinárias difundidas.
Quando penso em comida tradicional brasileira, penso em carne. Montes disso. Ele chega em espetos ou travessas e você pula a barra de saladas e os pratos de legumes para economizar espaço para porções intermináveis de proteína grelhada.
fonteTalvez nem seja preciso dizer que ainda não estive no Brasil. Eu nem sequer estive em Fogo de Chão ou em qualquer outro restaurante brasileiro de churrasco que se tornou popular em cidades dos EUA nos últimos anos.
De acordo com o site Fogo de Chão, “nossos chefs gaúchos ainda grelham habilmente cada um dos nossos dezesseis cortes de carne e oferecem um serviço contínuo à mesa”. Isso se encaixa perfeitamente com as expectativas de todos os que você pode comer dos americanos, mas eu me pergunto como bem, esse tipo de banquete culinário à base de carne se encaixa nos estilos tradicionais de comidas e refeições dos brasileiros nativos?
Além disso, de acordo com o site, o Fogo de Chão oferece churrascos, “a maneira gaúcha de assar carnes em fogueiras para churrascos deliciosos, sempre presente em todas as ocasiões festivas, principalmente em reuniões familiares.
Os meninos aprendiam a assar a carne gaúcha de seus pais, tornando-se os guardiões de uma tradição culinária passada de geração em geração por mais de três séculos. ”Aparentemente autêntico, sim, pelo menos como um tratamento especial ... Mas isso é apenas um tipo de cozinha tradicional brasileira, e uma versão (talvez) americanizada.
fonteProcurando a tradição brasileira
Eu queria saber mais. Em geral, com exceção do Peru, não estou familiarizado com as maravilhas da maioria dos estilos de culinária sul-americana, então isso exigiria um pouco de pesquisa.
O Brasil é um lugar conhecido por sua diversidade, suas celebrações anuais de carnaval, seus jogadores de futebol e fãs. Existem praias e bairros, florestas tropicais e rios, cidades e áreas rurais. Como as pessoas, a comida é diversa, com variações regionais e uma história rica em todo o país que influencia a vida cotidiana hoje.
fonteUma história rica, embora conturbada
Os colonos portugueses chegaram ao Brasil pela primeira vez no início dos anos 1500, e os estilos europeus de cultura e gastronomia começaram a se misturar com o dos povos indígenas. E quando digo "malha", isso é tão moderado que não é realmente o que eu realmente quero dizer.
Quando os planos originais dos colonos de encontrar metais preciosos nessa nova região de conquista fracassaram, eles se voltaram para a produção agrícola. Em vez de voltar para a Europa, eles conseguiriam o que pudessem sair da terra, a qualquer custo.
Os colonos portugueses levaram captores nativos, forçando-os a trabalhar como escravos para cultivar a terra. Quando foi determinado que essa força de trabalho não era suficiente, escravos foram trazidos da África.
A culinária do povo brasileiro se transformou e se fundiu ao longo de centenas de anos, assumindo as características de diferentes contextos culturais e incorporando elementos da culinária (assim como algumas plantas nativas) da Europa e da África.
Super food central
Você provavelmente já ouviu falar do açaí, mas é provável que não tenha visto um novo. Por serem difíceis de transportar, aqueles que vivem fora do Brasil tendem a comprar essa baga rica em antioxidantes, apresentada como um "super alimento" nos últimos anos, seca ou na forma de suco congelado. Isso ocorre porque é uma forma delicada de produção (como todas as frutas são) e difícil de transportar.
Uma pergunta é que, como normalmente não temos acesso a esse "milagre" de baga como um item novo, podemos realmente nos beneficiar de suas qualidades de "super alimento"?
É um fruto duro, tipicamente consumido pelos indígenas da Amazônia por uma explosão de energia. Muito antes da atual tendência dos superalimentos, os surfistas brasileiros e outros atletas divulgaram os benefícios de aumento de energia da baga para fins de marketing na década de 1980. Ele rapidamente ganhou popularidade em todo o país e além. Hoje, você encontra em todo o Brasil sucos, sobremesas e até como aromatizante para vodka.
fonteDe acordo com uma peça de John Colapinto impressa no The New Yorker em 2011, a polpa tem “… uma textura cremosa e sabor terroso, com toques de chocolate sem açúcar”. O Açaí cresce selvagem através do delta do rio Amazonas, onde ribeirinhos nativos ou “rio pessoas ”colhem as frutas, molham as frutas para amolecê-las e raspar a polpa dos caroços. É usado em pratos de peixe ou pode ser consumido por si só, mais como uma sopa do que como um suco.
Colapinto afirma que o açaí "é tão onipresente na dieta local que os ribeirinhos não consideram uma refeição completa se não contiver a fruta".
Como beber o seu caminho pelo Brasil
Voltando à menção ao uso do açaí como aromatizante de álcool: uma discussão sobre a comida tradicional brasileira não estaria completa sem uma menção à cachaça. Esta bebida alcoólica potente é feita a partir de suco de cana fermentado. É semelhante ao rum, feito com melaço (um subproduto da produção de açúcar), em vez do suco de cana fresco.
Esse tipo de bebida, tão na moda hoje em todo o Brasil quanto na Europa e nos EUA, foi inventado por colonos portugueses no Brasil. Como a maioria da produção de açúcar e álcool nas plantações, esse tipo de licor tem um passado sombrio.
Segundo o Cocktail Times, “[a] história da cachaça remonta a 400 anos atrás, quando os proprietários das plantações começaram a servir o líquido aos seus escravos depois de perceber que isso aumentaria o vigor”. A escravidão foi proibida no Brasil em 1888. Somente na década de 1920, a cachaça se associou ao orgulho nacional.
Cachaça é frequentemente usada em caipirinhas, o coquetel nacional do Brasil. Para fazer o seu em casa, misture uma dose de cachaça com o suco de limão, adicione açúcar a gosto e sirva sobre gelo. Às vezes, a cachaça é servida antes ou depois das refeições, como estimulante do apetite ou digestivo. É usado até tradicionalmente em rituais religiosos de candomblé.
fonteHora da comida de bar
O que seria um bom coquetel sem uma deliciosa comida de bar para acompanhar? Os favoritos locais incluem mandioca frita ou mandioca frita. Também conhecida como mandioca, a mandioca é um alimento básico brasileiro da mesma forma que as batatas (e as batatas fritas) são tão populares nos EUA. Existem diferentes variedades deste tubérculo em todo o país, algumas das quais são amargas e tóxicas quando cruas.
É necessário um extenso processamento para remover as toxinas dessas variedades de mandioca. Tradicionalmente, isso envolve descascar a mandioca, ralá-la e depois pendurar a polpa em tubos tecidos de fibras vegetais para permitir que o suco venenoso seja drenado, como se usássemos gaze para separar os sólidos do líquido no processo de fabricação de queijo .
Uma vez tornada comestível, a polpa é frequentemente processada em farinha ou tostada (às vezes com gordura de bacon!) E transformada em um condimento popular chamado farofa. A mandioca doce não contém essas toxinas, portanto pode ser frita ou cozida e depois consumida sem a necessidade de processamento adicional.
Bolinhos de bacalhau ou bolinhos fritos de bacalhau são outro tipo popular de comida de bar brasileira. O bacalhau, outro alimento tradicionalmente de Portugal, é ensopado durante a noite e depois escalfado. Depois é purê com batata e ovo, formado em bolas e frito. Yum!
Hora de um ensopado de peixe
Frutos do mar são um elemento importante da comida tradicional brasileira. A moqueca é provavelmente a variedade mais popular de caldeirada brasileira. Existe em diferentes variações em todo o país, usando diferentes ingredientes ou tipos de frutos do mar, dependendo da região.
Embora todo mundo tenha sua própria variação no prato, ele geralmente é feito com peixe de água salgada, leite de coco, tomate, cebola, alho e dendê ou óleo de palma. Este tipo de óleo é de cor laranja escura ou vermelha, devido a altas concentrações de carotenos na polpa da fruta da qual é derivada.
Estudos mostraram que o dendê pode conter até quinze vezes mais betacaroteno do que a cenoura! Também é rico em vitamina E e antioxidantes. Infelizmente, também é uma gordura altamente saturada, e todos sabemos que eles tiveram uma má reputação nos últimos anos.
fonteDendé tem um sabor um tanto forte que não pode ser facilmente substituído, embora isso às vezes seja feito adicionando annato esmagado ao amendoim ou a outros tipos de óleo, para pelo menos replicar a cor.
Matt Troost, chef do Three Aces em Chicago, descreve o sabor como "algo entre nozes e gramados, diferente de tudo que ele conhece ... não particularmente forte ou ofensivo ... mas é muito distinto". Isso confere ao ensopado um sabor único que pode pode ser alcançado usando qualquer outro tipo de óleo ou tempero.
Particularmente popular no estado brasileiro da Bahia, o dendè vem dos frutos do dendê africano. Isso não deve ser confundido com o óleo de palmiste, que é extraído das sementes e não do fruto da mesma planta. Essas árvores foram originalmente trazidas para o Brasil junto com escravos da África.
O que poderia ser mais tradicional do que carne de porco e feijão?
A feijoada é conhecida como o prato nacional do Brasil, extremamente popular e muito apreciada em todo o país. É um ensopado feito com feijão preto, lingüiça (geralmente choriço ou linguica) e carne de porco defumada ou salgada, geralmente os cortes e pedaços menos desejáveis, como orelhas e trotadores.
fonteO feijão é português para o feijão, a base deste prato. Fazer esse ensopado é um processo demorado, às vezes demorando um dia inteiro ou mais para fazer de tudo, desde ensopar o feijão até "dessalinizar" a carne de porco.
A água é trocada várias vezes ao longo de um dia, da mesma maneira usada para preparar bacalhau para cozinhar em outros pratos. A água de imersão é trocada a cada duas horas para diminuir o teor de sal da carne.
A feijoada é geralmente servida com arroz, couve ou couve e fatias de laranja. Os brasileiros adoram cobrir com farofa. Pensou-se uma vez que este prato tradicional saiu originalmente da cultura escrava do Brasil, uma vez que era um prato saudável feito com restos indesejados e alimentos básicos.
Nos últimos anos, essa ideia foi refutada por estudiosos brasileiros que afirmam que os “restos de carne” indesejados eram realmente considerados altamente desejáveis pelos europeus na época. Agora, os especialistas acreditam que o prato se parece mais com um ensopado europeu clássico, como o cozido português, também feito com carne de porco e feijão.
fonteHoje, a maioria dos brasileiros come feijoada fora de casa em restaurantes e bares, em vez de dedicar tempo para fazer por si. Uma parte importante da cultura é que esse prato geralmente é consumido apenas aos sábados.Eis o porquê: sábado é dia de feijoada. É simples assim. Para ser um pouco mais específico, o prato já foi considerado a refeição tradicional de domingo, mas desde então se transformou (nos últimos cinquenta anos) em uma nova tradição - almoço de sábado.
Desde que essa transição ocorreu, o sábado continua sendo o dia tradicional de servir o prato, embora você possa encontrar restaurantes especializados em feijoada e servi-lo todos os dias. Depois de comer toda aquela feijoada, você provavelmente vai querer tirar o cochilo tradicional da tarde de sábado.
De acordo com um artigo publicado no New York Times há quase 35 anos, mas que ainda é válido de várias maneiras hoje em dia: “Todo mundo tem seu próprio restaurante favorito de feijoada e, enquanto houver um Brasil, haverá um debate. entre aqueles que pensam que a refeição é autêntica apenas com a carne servida em um pote de barro cozido de feijão preto e aqueles que não a tocam a menos que a carne seja servida separadamente.
Este artigo aborda uma importante tradição pontual, e o conceito de autenticidade é uma coisa em constante mudança, alterada ao longo do tempo por uma variedade de influências. E, no entanto, pelo menos o básico de um prato como a feijoada permanece central na culinária nacional.
fonteComida tradicional brasileira pelo quilo
No Brasil, é comum jantar em um restaurante por quilo, ou em um restaurante onde os pratos tradicionais brasileiros são vendidos por quilo. Você apenas serve a si mesmo do buffet e depois pesa seu prato.
Novamente, isso parece semelhante ao estilo de jantar apresentado no Fogo de Chão, com seu bar de saladas e green card que você coloca com a face para cima em sua mesa para iniciar o fluxo de carne (desde a mesa ao invés de em estilo buffet), incessantemente sua mesa em ondas até você virar o cartão para mostrar seu lado vermelho.
Em vez de limitar o consumo ou se preocupar em pesar a comida, o Fogo de Chão tem um preço fixo - atualmente US $ 61,50 por pessoa em Beverly Hills (o local mais caro de Fogo de Chão nos EUA) para um jantar aparentemente interminável, ou US $ 32,50 pelo jantar. apenas bar de saladas (US $ 48,50 / US $ 24,50 em outros locais nos EUA, como ponto de comparação) - que consiste em "mais de 30 itens, incluindo legumes frescos, queijos importados, carnes curadas e acompanhamentos brasileiros".
O restaurante tem nove locais no Brasil, alguns dos quais comemoram seu trigésimo quinto aniversário (os preços não estavam disponíveis para esses locais, mas eu estaria interessado em ter essas informações como um ponto de comparação).
fonteDe acordo com um artigo sobre o “Fenômeno do restaurante 'Kilo'”, publicado no The Rio Times em 2010, “o preço também depende muito da localização do restaurante, já que o preço de um quilograma de comida varia muito, desde de R $ 16 a R $ 60 em toda a cidade. ”É uma faixa de cerca de US $ 5-19 (USD) por quilo, muito menos caro do que o vendido pela cadeia de restaurantes de luxo.
A página Fogo de Chão, que detalha a história do restaurante na versão brasileira do site, é um pouco diferente da encontrada no site americano. O restaurante começou como uma cadeia brasileira antes da expansão para os EUA, com o objetivo de criar uma churrascaria tradicional brasileira "que diferisse das demais".
Os fundadores de Fogo de Chão, irmãos do Rio Grande do Sul no sul do Brasil, pretendiam servir uma nova demografia. Servindo o que antes era a comida das pessoas da zona rural e caminhoneiros que freqüentavam estandes de beira de estrada, seu objetivo era servir "os ternos dos centros financeiros" e "CEOs" a um estilo mais elevado de churrasco brasileiro.
fonteEmbora esta seja uma tradução ruim, infelizmente, os conceitos básicos não são difíceis de compreender. O site brasileiro que descreve a história do restaurante afirma: “A tradição de correr no espeto é um fenômeno relativamente novo. Famoso desde os anos 60 na região sul do país, o sistema também conhecido como rodízio permite que eles [desfrutem] de todos os cortes disponíveis na casa, geralmente servidos no próprio espeto… ”
Os próprios fundadores do restaurante deixam claro que essa tradição consagrada pelo tempo é de fato derivada recentemente, pelo menos em comparação com outros tipos de cozinha tradicional encontrados em todo o país.
Um último gole de erva-mate
Você acha que, depois de toda essa discussão sobre açaí vodka, cachaça e caipirinhas, isso seria suficiente no departamento tradicional de bebidas brasileiras, mas há mais uma bebida imensamente popular para superar tudo isso. Novamente, é outro item tradicionalmente brasileiro que se tornou imensamente popular nos EUA e no mundo nos últimos anos, novamente elogiado por sua capacidade de energizar quem quer que o beba.
fonteÉ tradicionalmente feito de folhas de caá e bebido por povos indígenas, essencialmente como um chá. Mas você sabia que ele é tradicionalmente consumido com um grande senso de ritual (geralmente chamado círculo Chimarrão), feito de uma maneira muito específica e bêbado de uma pequena cabaça ou cuia? Há muita história lá. Talvez eu tenha que entrar em mais detalhes em outro artigo ...
Quais são alguns dos seus tipos favoritos de cozinha brasileira? Como as refeições no Fogo de Chão ou em outros restaurantes brasileiros encontrados nos EUA se comparam às refeições no Brasil? Qual é o seu prato brasileiro favorito? Deixe-me saber nos comentários!
